上海博物馆创建于1952年，原址在南京西路325号跑马总会，由此开始了它的发展之路。1959年10月迁入河南中路16号旧中汇大楼，在此期间，上海博物馆由小到大，在各方面都得到了很大的发展。1992年上海市政府作出了决策，拨出市中心人民广场这一黄金地段，建造新的上海博物馆馆舍。
该馆陈列面积2800平方米。分别设中国青铜器陈列室、中国陶瓷器陈列室、中国绘画陈列室、古代雕刻陈列室。该馆的“上海博物馆珍藏青铜器展览”、“六千年的中国艺术展览”、“上海博物馆珍藏瓷器展览”、“明清书法展览”、“扬州八怪展览”、“明末文人书斋展览”等曾到香港和日本、美国展出。
