被公认为中国的最高学府，在中国现代史上，北大是中国“新文化运动”与“五四运动”等运动的中心发祥地，也是多种政治思潮和社会理想在中国的最早传播地。现在的北京大学图书馆为亚洲最大的大学图书馆，现藏书1046万册，电子图书及期刊逾7亿册。北京大学人文科学、社会科学全国第一，社会科学与中国人民大学实力相当。北京大学理学综合实力全国第一，医学全国第二。
中国高中生最向往的20所国内高校盘点
1. 清华大学 2. 北京大学 3. 复旦大学 4. 上海交通大学 5. 中国科学技术大学 6. 浙江大学 7. 南京大学 8. 中国人民大学 9. 南开大学 10. 北京航空航天大学 11. 同济大学 12. 西安交通大学 13. 哈尔滨工业大学 14. 华中科技大学 15. 武汉大学 16. 天津大学 17. 中山大学 18. 北京师范大学 19. 东南大学 20. 厦门大学
