西街是阳朔县城内最古老的街道，有1400多年的历史，位于县城中心，全长1180米，宽8米。在隋开皇十年（590年）设置阳朔县时，县城就已有这条长约200米、宽约5米的街道。当时街上只有几家经营日用品的店铺，居民大部分是农民。1000多年来，这条小街一直保持著“半是乡村半是店，可为生意可为耕”的半商半农状态。这种历史状态使西街保持了典型的南方村镇的传统风情和面貌，使西街人形成了城里人和乡里人的双重面孔。
20世纪70年代初，阳朔正式对外开放，许多西方游人在饱览了桂林漓江风光以后，来到阳朔，才发现在这奇山秀水之中，有一条这么迷人的小街。这些西方人像当年哥伦布发现了新大陆一样，把对西街的新奇、印象写到西方出版的旅游指南上。到了20世纪80年代，西方的自助旅游者找到了西街。那些被繁华闹市的喧嚣和快节奏的工作搅得身心疲惫的西方人，似乎在这里找到了休憩的港湾。之后，西街的景象“不可收拾”了，很多洋人纷纷来这里旅游。
阳朔西街是外国人在中国最密集的一条街，每年来这里居住休闲游的外国人相当于这里常住人口的三倍。西街是全中国最大的外语角，其涉外婚姻比例之高为全中国之最。为此，旅游界专家、学者称之为“中国旅游业中的阳朔现象”，中国的“地球村”。这种现象引起中国人的关注，世界的关注。其充满了异国情调的夜景更是风情万种。
