华东理工大学地处于人文荟萃、海纳百川的大都市上海，原名华东化工学院，其办学历史可以追溯到100多年前的南洋公学和震旦学院，是1952年全国院系调整时由交通大学(上海)、震旦大学(上海)、大同大学(上海)、东吴大学(苏州)、江南大学(无锡)等校的化工系合并组建而成的全国第一所以化工特色闻名的院校。1956年被定为全国首批招收研究生的学校之一。1960年起被中共中央确定为直属教育部的全国重点高校。1993年经国家教委批准，更名为华东理工大学。1996年6月学校进入国家“211工程”重点建设行列。1997年10月，上海市参与共建共管。2001年经教育部批准建立研究生院，是国家首批实施自主招生改革的22所高校之一。经过半个多世纪的改革与建设，学校从一所单科性院校逐步发展成为学科特色鲜明、理工农医经管文法等多学科研究型的全国重点大学。现任党委书记沈伟国、校长钱旭红；全国人大常委会副委员长、著名经济学家成思危任名誉校长。
学校校园环境优雅，风景秀丽，是上海市花园单位。现有徐汇、金山和奉贤三个校区，地处上海海湾旅游度假区的奉贤校区正在建设中。学校总占地面积176.8万余平方米，各类建筑总面积51.3万余平方米，建有体育馆、游泳池、塑胶田径场等一批标准体育设施。校图书馆总藏书230万册，收订中外文期刊17,000余种，拥有CA、EI等大型光盘数据库20余种和美国全套专利缩微胶卷；是全国化工院校情报协作网组长单位，建有北京图书馆光盘信息中心上海分中心、教育部科技项目咨询及成果查新中心工作站、上海高校外国教材中心等机构。校分析测试中心、珠宝检测中心为国家计量认证单位。
学校设有化工学院、石油化工学院、生物工程学院、化学与分子工程学院、药学院、材料科学与工程学院、信息科学与工程学院、软件与信息管理学院、机械与动力工程学院、资源与环境工程学院、理学院、商学院、社会与公共管理学院、艺术设计与传媒学院、外国语学院、中德工学院等16个专业学院和1个直属体育系。学校还设有网络教育学院、继续教育学院、国际教育学院（筹）、理工优秀生部、人文科学研究院。
