明昭陵建于1538年(嘉靖十七年)，嘉靖为其父选的陵址，因朝中大臣极力反对而未用。后嘉靖三子穆宗皇帝因病突逝，未来得及营造陵墓，遣官选址天寿山陵区，经反复审视决定依旧址建陵。明昭陵建筑规制有它独特的建筑风格，平面布局严谨，施工精细，依山建有完整的排水系统。清乾隆年间对地面建筑有过拆大改小的修缮，距今已有400余年，原有建筑业已残破不整。1985年经国家文物部门批准，依明代遗存基地，按照明代建筑风格进行了全面的复原性修建，于1990年9月1日正式对外开放。陵恩殿内陈列有祭陵的祭品及一帝三后的生平介绍，是明十三陵中地面建筑最为完整具有代表性的陵寝建筑。
