古北口历史悠久，自然环境优美，地势险恶，素有“京师锁钥”之称。它位于北京东北部，密云县境内，是北京的龙脉地带，是通往东北、内蒙古以至华北平原的交通要道，是北京的东北大门。古北口是一个以千年军事古镇为核心、包括古长城体系、自然风景、历史古迹、人文景观、军镇文化等独特的历史文化重镇，历来为兵家必争之地。东蟠龙、西卧虎，中间为荡荡潮河。两山夹一河使古北口在冷兵器时代成为一夫当关、万夫莫开的重要关口，古人形容古北口：东西层峦入嵯峨，关口仅容数骑过；天意本将南北限，即今天意又如何。
中国长城上关口之一，北京与东北地区往来的咽喉要道。位于北京市密云县东北部。555年，居庸关至山海关长城从此修过，古北口与长城相接。1403年朱棣称帝后迁都北京，为加强北京防务，大修长城。尤其是首都北京从居庸关到山海关这一段500多千米的长城修得特别坚固。西北居庸关，东北古北口成为明王朝首都的两个重要门户。古北口与居庸关东西对峙，是华北平原通往内蒙古高原的要道，自古称为雄险，有“地扼襟喉趋朔漠，天留锁钥枕雄关”之称。古北口的关城，跨于两山之上，建于明洪武十一年(1378)，并设有守御千户所。
古北口文化文物旅游区位于具有“燕京门户”之称的密云县古北口镇，距北京100公里，镇域内长城由卧虎山长城、蟠龙山长城、司马台长城组成。其间的蟠龙山长城，尤以保持历史原貌而著称。景区内除明代长城外，还有北京市最古老的北齐长城，建于1680年的古御道，建于1025年的杨令公庙和建于金泰和五年(1205)的三眼井，及充满神奇传说的杨七郎坟。1934年国民党军事委员会北平分会为纪念古北口长城抗战中牺牲的抗日将士而修建的“古北口战役阵亡将士公墓”等共大小30多处人文景观。
古北口为北京的龙脉地带，汇聚了浑然天成的自然景观，是天人合地，藏风聚气之地，历史以来成为中国庙宇密度最高的古镇。不到100平方公里的土地上有庙宇高达70多座，号称——民间园林。优雅的自然环境里历史古迹与人文景观相辉映，蕴藏的古文化如浩瀚的海洋，源远流长。古北口群山环抱、绿色掩映，情境与高雅并存，人们经常这样说：“七郎坟、令公庙、琉璃影壁靠大道，一步三眼井、两步三座庙。”形象的描绘了古北口的特色，从夏商开始，这里就是各组人民生生不息的宝地，这也就是活着的古镇——古北口。
蟠龙山长城是历史上发生战事最多的长城，在司马台长城与卧虎山长城之间，与西面的卧虎山长城、水关长城、铁门关、瓮城共同构成了古北口长城防御体系的核心，攻占古北口必先占蟠龙山长城，失去蟠龙山长城就意味着失去古北口的防御体系。蟠龙山长城有敌楼40多座。这里崇山峻岭，深沟险壑，长城城关相联，墩堡相望，其中最著名敌楼是将军楼、还有长城上独一无二的24眼楼、令人荡气回肠的寡妇楼、将士思念家乡的好望楼、有“长城花木兰”之称的花将军和大花楼。 蟠龙山长城在所有开放的长城中，是唯一未经人工修缮而保持历史原貌的古长城。
