巴音郭楞蒙古自治州简称巴州，“巴音郭楞”为蒙古语音译，意为“富饶的流域”。巴州地处新疆维吾尔自治区东南部，位于东经82°38'—93°45'、北纬35°33'—43°26'之间。东邻甘肃、青海，南倚昆仑山与西藏相接；西连新疆和田、阿克苏地区，北以天山为界与伊犁、塔城、昌吉、乌鲁木齐、吐鲁番、哈密等地州市相连。东西和南北最大长度为800余公里。全州行政区划48.27万平方公里，占新疆总面积的四分之一，是中国面积最大的地级行政区，相当于苏浙闽赣四省面积之和。巴州地貌分属天山山脉、塔里木盆地东部和昆仑山、阿尔金山等三个地貌区，基本格局呈“U”字形，在全州总面积中，山地面积22.5万平方公里，占全州总面积的47.7%；平原总面积24.66万平方公里，占52.3%，其中戈壁沙漠14.3万平方公里，占30.3%。
巴州历史悠久，有几千年的开发历史。丝绸之路南中两道均通过巴州。西域三十六国在巴州境内有楼兰、若羌、且末、小宛、戎卢、山国、轮台、焉耆、尉犁、渠犁、危须十一国。巴州下辖库尔勒市、轮台县、尉犁县、若羌县、且末县、焉耆县、和静县、和硕县、博湖县共八县一市，州府设在库尔勒市，全州有58个乡，27个镇，5个街道。
巴州自然资源呈现多样性，动植物资源丰富。分布的名贵野生动物有野骆驼、大天鹅、普氏原羚、塔里木兔、马鹿、罗布泊盘羊、白尾地鸦、新疆大头鱼等：经济价值较高的野生植物有罗布麻、芦苇、甘草、紫草、羌活、麻黄、香蒲等。矿产资源丰富，拥有全国三大气田之一的塔里木天然气田。石油、天然气、钾盐矿、钨锡矿、铜矿、铅锌矿、铁矿、菱镁矿、蛭石、石棉、红柱石、花岗岩、玉石等是巴州优势矿产，其中蛭石、红柱石、钾盐储量为全国之冠。
巴州交通便捷，2012年末公路里程合计12109公里，其中，国道1969公里，省道753公里。现代化通信覆盖全州，2012年末本地电话用户33.25万户，移动电话用户数149.77万户，互联网用户31.3万户。
巴州旅游资源独具特色，全州旅游资源基本类型多样，除天山、昆仑山区、大漠、大湖、大草原、大戈壁自然景观外，还拥有众多的历史遗迹和著名的人文景观，如铁门关、楼兰古城遗址、锡克沁千佛洞、米兰遗址等。2012年旅游总收入30亿元。
2012年，全州实现生产总值（ＧＤＰ）9075401万元；实现地方财政收入792969万元。全州农牧民人均纯收入11782元。金融机构各项存款余额7894321万元。居民储蓄存款余额4360044万元。
2012年末，全州户籍人口1374726人。全州广播电视人口覆盖率为98.69%。全州共有普通中等学校94所，成人及普通高等学校2所，特教学校1所；公共图书馆10个；医院病床床位数6828张，专业卫生技术人员7445人。
