中国现存规模最大、保存最完整的皇家园林，中国四大名园（另三座为承德避暑山庄、苏州拙政园、苏州留园）之一。位于北京市海淀区，距北京城区十五公里，占地约二百九十公顷。利用昆明湖、万寿山为基址，以杭州西湖风景为蓝本，汲取江南园林的某些设计手法和意境而建成的一座大型天然山水园，也是保存得最完整的一座皇家行宫御苑，被誉为皇家园林博物馆。

挥毫泼墨舞东风，岁岁年年春不同。后山池水润画笔，疑入镜花中。

三九的严寒，北风呼啸，游人廖廖，一派肃簌。但一轮红日突然从昆明湖跃起，使静得像一面镜子，白得像一块碧玉的冰封湖面素装似的分外美丽；而建筑物也似穿上了华丽的衣饰、分外妖娆。

冬天的颐和园静悄悄。走在万寿山上，看不到如织的人流，听不到人声，只有智慧海檐下的铁马在寒风中叮当作响。草木凋了，亭子空了，惟有松柏在铅灰色的天空下依然郁郁葱葱的。玉琴峡的玉琴断了弦，听不到丁冬的流水声，只有慈禧太后题字的那块石头提醒人们这里曾经是溪流。谐趣园的水面也凝固了，走在知鱼桥上看不到荷叶，鱼儿藏在冰层下面。但是，冬天的颐和园自有冬天的情趣。

颐和春迟看桃花，满园粉簇若娇娃。含羞半掩青山壁，款款到皇家。

春天来，颐和园花木都逐渐开放了，每天除了成千上万来看花的游人，还有许多自城郊学校来的少先队员，到园中过队日郊游，进行各种有益身心的活动。配合充满生机一片新绿丛中的鸟语花香。颐和园本身，因此也显得更加美丽和年青！

帝王行宫颐和园，繁华荣辱三百年。玉澜堂深囚光绪，仁寿殿阔后垂帘。历史变迁换新天，如今游人后花园。巍峨秀丽万寿山，层层高耸琐青鸾。气势磅礴佛香阁，器宇轩昂排云殿。浓荫深处画中游，清晏石舫一条船。山后绿丛古松翠，琉璃宝塔天湛蓝。水乡店肆苏州街，酒幌倒影水中天。碧波荡漾昆明湖，烟波浩渺接云天。湖畔西堤比苏堤，翠染夏岸柳如烟。玉泉塔景近入画，香炉峰影山外山。十七孔桥横玉带，长虹偃月碧波间。长廊面向昆明湖，蜿蜒北依万寿山。东西横贯七百米，彩画典故说不完。游过名园得谐趣，谐趣本是园中园。亭台轩榭处处现，近水覆廊桥相连。叠石引瀑玉琴峡，垂柳修竹好景观。 彩梁画栋气象新，留影宜作画中看。

颐和园集传统造园艺术之大成，万寿山、昆明湖构成其基本框架，借景周围的山水环境，饱含中国皇家园林的恢弘富丽气势，又充满自然之趣，高度体现了“虽由人作，宛自天开”的造园准则。颐和园亭台、长廊、殿堂、庙宇和小桥等人工景观与自然山峦和开阔的湖面相互和谐、艺术地融为一体，整个园林艺术构思巧妙，是集中国园林建筑艺术之大成的杰作，在中外园林艺术史上地位显著，有声有色。